Tout Dans les tests

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Tout d'abord, sachez que ce test est le début d'une longue série de tests de cartes son, aussi est-il très probable que cet article évolue dans le futur. Comme nous allons tester les autres modèles de cartes son RME Audio, il est possible que des éléments de comparaison s'ajoutent dans cet article (vous serez prévenus dans les news du site, de toutes manières).

La série DIGI96/8

RME Audio possède plusieurs gammes de cartes son, chacune comprenant plusieurs modèles. Ici, nous avons testé la Digi96/8 PST, mais cet article est également valable pour les modèles Digi96/8, Digi96 PRO et Digi 96/8 PAD qui sont très similaires. Voici la différence entre ces cartes, qui se situe au niveau de la connectique :

	Digi96/8	Digi96/8 PRO	Digi96/8 PST	Digi96/8 PAD
E/S S/PDIF	●	●	●	●
E/S AES/EBU		●		●
E/S ADAT	●	●	●	●
Sortie analogique		●	●	●
Entrée analogique			●	●

Contenu de la boîte

A l'ouverture de la boîte, on est plutôt surpris par l'absence de manuel. A moins que cette double page que l'on trouve dans la boîte soit censée en faire office ? En lisant le guide rapide de ces deux pages (en anglais et allemand, mais pas en français), on comprend qu'il "suffit d'aller sur le CDROM fourni pour accéder au petit manuel de 20 pages et de l'imprimer soit même". Restriction de budget ? On a l'impression d'être négligé par le constructeur. Après recherche sur le CD, seconde mauvaise surprise : on aurait pu se dire que, question de coût, le manuel se trouvait certes seulement sur le CD, mais en plusieurs langues (en français, par exemple !). Absolument pas, vous aurez droit à un manuel uniquement en PDF, et en anglais ou en allemand. Espérons que dans un proche avenir, RME Audio se décidera à traduire son manuel.

Le reste de la boîte est assez léger : RME Audio fournit un CD comprenant drivers et logiciels, une fibre optique ADAT ainsi que le câble interne pour relier le lecteur de CD à la carte son.

Installation des drivers

L'installation se fait simplement sous Windows 98. Félicitons au passage RME Audio pour le développement de drivers pour la plupart des plates-formes. Au niveau des systèmes d'exploitation, on trouve les drivers pour Windows 95/98/NT/2000, pour MacOS et pour Linux. Au niveau de la compatibilité des drivers avec des applications spécifiques, on trouve les drivers ASIO 2.0, GSIF (Gigasampler), et les classiques MME et DirectSound gérés en multiclients. Un bon point. Les derniers drivers se trouvent très facilement sur leur site, et je m'empresse de télécharger ceux pour Windows 2000 (Les tests étant effectués à la fois sous Windows 98 et sous 2000).

Certains pourront regretter que l'offre logicielle soit aussi minimaliste : le CD ne contient que des démos ou freewares, mis à part l'outil de diagnostique DigiCheck. Vu le prix de ces cartes, nombreux sont ceux qui auraient aimé une licence d'un logiciel "officiel" (multipiste, séquenceur...).

La carte en elle-même

D'un très joli bleu, les cartes son RME Audio sont bien équipées en connectique numérique. Ainsi, on trouve sur toute la catégorie DIGI96/8 des connecteurs SPDIF (modèles standard et PST), doublés de connecteurs professionnels AES / EBU pour les modèles Pro et PAD. Tous les modèles possèdent des E/S ADAT optiques. L'ensemble de la carte son tourne en 96 KHz / 24 bit (ADAT, S/PDIF, E/S analogiques).

Au niveau des E/S analogiques, on y trouve une connectique robuste de deux jacks 6"35 stéréo, soit une entrée et une sortie analogiques stéréos dont la sensibilité est configurable (+4 dBu / -10 dBV). Grâce à la faible impédance de sortie (75 Ohm), on peut indifféremment brancher un casque ou bien un câble relié à une table de mixage. Il eût été judicieux d'indiquer à côté des prises leur fonction, afin de faciliter leur branchement.